談及文藝復興，大家定必想起達文西在意大利的曠世成就，但原來這場文化運動，一度把古希臘羅馬遺產帶到歐洲以外更遠的地方。香港中文大學歷史系助理教授馬思途（Stuart McManus）在文藝網站 Psyche 撰文指出，16 世紀的耶穌會在長崎、澳門、果阿、墨西哥城等地興辦學院，教授古羅馬修辭學與雄辯術，使文藝復興人文主義在異地生根，甚至成功把戰國時代的日本學生訓練成拉丁語雄辯家。
16 世紀，正值葡萄牙和西班牙殖民帝國的全盛時期，當時天主教修會耶穌會（Society of Jesus）的傳教士，也乘著順風船抵達各個據點，宣教之餘又重視教育，在拉丁美洲及亞洲殖民據點興辦多所西式學院。最廣為我們認知者，可能是 1594 年創辦的澳門聖保祿學院（Colégio de São Paulo），惟校園於 19 世紀毀於祝融，只餘下附屬教堂的前壁，即今日的大三巴牌坊。
面對新教在歐洲的挑戰，耶穌會承擔起天主教內部的維新使命，教育遵循文藝復興精神，仿傚古希臘與羅馬的菁英訓練，復興古典修辭學與雄辯術，意味著耶穌會無心插柳把文藝復興播種全球。縱然古羅馬元老院和古雅典法院早已不復存在，但古典演說遺風卻透過拉丁語、西班牙語、葡萄牙語及其他語言，在喪禮、公民和學術活動上復活。
精通拉丁語的日本西塞羅
馬思途指出，冠有洋名的日本天主教徒學生原馬蒂諾（Martinho Hara，原マルティノ），可謂盡得古羅馬雄辯術真傳。16 世紀日本正值戰國時代，為耶穌會宣教最成功的國度，信奉天主教的日本人多達 20 萬之眾，戰國大名大友宗麟亦受洗入教。在這個歷史大環境下，原馬蒂諾於日葡文化交匯的長崎附近誕生，從小接受耶穌會教育，長大後精通拉丁語，獲大友宗麟等大名派遣出使羅馬教廷，成為天正遣歐少年使節之一。
如今原馬蒂諾遺世的拉丁語演辭僅餘一篇，為 1588 年從歐洲返國途中發表，地點是葡屬印度果阿（Goa）的聖保祿學院。馬思途引述指，演說先感謝耶穌會亞洲區主管范禮安（Alessandro Valignano），稱頌他為新亞歷山大大帝，為基督遠征亞洲；隨後又號召聽眾追隨自己腳步到日本傳教，以抗衡佛教和神道教。雄辯滔滔 20 分鐘後如此作結：
現在率領你有如天兵組成的大軍進軍日本；利用神力奪取省份；以德行事；從野蠻敵人手中奪回我們受壓迫的家園，以恢復真正的自由！日本人呼喚你、思念你，風在你身後吹拂，海面是平靜的，大門正在敞開；看，親愛的父！不要遲疑！進軍吧！
這段演說修辭與鋪陳都復活了古希羅的「典禮演說」（Epideictic Rhetoric），這類型演辭以讚頌或譴責指定人物為主，常發表於古羅馬帝國儀式上。馬思途因此分析，原馬蒂諾活現了古羅馬遺風，更奉他為日本版的羅馬雄辯家西塞羅（Marcus Tullius Cicero）。演講內容亦備受耶穌會嘉許，使節團又利用歐洲帶來的印刷機，把原馬蒂諾的演辭翻印成小冊子，經葡萄牙傳教及貿易路線流通到澳門和長崎，甚至被納入拉丁文教科書，用以啟迪中國及日本神父。
活用到地方語言的羅馬雄辯術
文藝復興重生的古典風格演說，如此成為葡萄牙及西班牙帝國菁英的共通技藝，馬思途甚至在新書以「辯才帝國」（Empire of Eloquence）描述這種現象。但他又提醒，非西方文化不會對歐洲文藝復興照單全收，演說技巧會活用於當地語言以便宣教，如 17 世紀葡萄牙傳教士 Miguel de Almeida 在聖人節講道時，便會把古希臘與羅馬典故與修辭，活用到印度果阿地方語孔卡尼語（Konkani）。
文藝復興運動在 17 世紀已然退卻，但其文化遺產沒有隨之消逝，而且伴隨著歐洲帝國擴張在各地生根。即使到了 18 世紀歐洲啟蒙時代，新形式的古典修辭學依舊主導拉丁美和亞洲殖民地的菁英階層教育，與美國開國元勛在哈佛學院所受教育有相通之處。
根據馬思途的考究，史上最後一篇有文藝復興風格的公共演說，竟然不是發表於歐洲大陸，而是 1844 年的墨西哥，由當地省長 Manuel Micheltorena 發表，內文旁徵博引羅馬共和時代典故，以歌頌墨西哥開國君主。馬思途因此強調，歐洲文藝復興遠比我們所以為的影響更深遠，佛羅倫斯、米蘭和羅馬固然是當時的文化中心，但其實長崎、澳門、馬尼拉等殖民據點，亦曾經是古希臘與羅馬部分遺產的繼承者。
