「就算一張廁紙、一條底褲，都有佢本身嘅用處。」廁紙、內褲如是，何況紙尿片。不過，用完的紙尿片，還有甚麼用處？日本人口老化問題嚴重，成人紙尿片銷量高於嬰兒紙尿片，產生的廢物每年以數萬公噸速度增長，「紐約時報」就報道，日本有市鎮選擇回收紙尿片，經處理後成為燃料。
據日本環境省數據，過去 5 年，日本成人尿片廢物數量增加近 13%，達到每年近 150 萬公噸。預計到 2030 年，65 歲及以上人士將佔總人口近 3 分 1，而成人尿片廢物會進一步增加 23%。儘管日本垃圾分類及回收措施不俗 —— 8 成以上的垃圾可焚燒處理，高於所有富裕國家，但如何妥善處理用過的成人紙尿片，還是棘手問題。
基於衛生問題，紙尿片產品無法再用。加上成人紙尿片有大量棉漿、塑膠，使用後會膨脹至原本重量的 4 倍，比其他垃圾需要使用更多燃料去焚燒。地方市政當局以燃燒方式處理紙尿片，代價就是昂貴的廢物管理費及更嚴重的碳排放。鑑於相關問題日益嚴重，環境省去年起成立工作組，探討焚燒紙尿片以外的替代方案。其中，鳥取縣伯耆町便將町內兩個焚化設施合併成紙尿片回收廠，藉此為市政經營的溫泉設施提供燃料。
伯耆町人口約 10,600 人，紙尿片佔當地垃圾數量 1 成。紙尿片回收廠現有兩名工人，現年 33 歲的阪田達史（Tatsushi Sakata，音譯），是其中之一。記者探訪當日，阪田在町上收集過去 24 小時用過的紙尿片 —— 總計 35 袋，每袋各裝 30 塊。町裡個別家庭不會特意挑出紙尿片廢物，而町內 6 家療養院則有工作人員負責收集，其中，大山康復醫院（大山リハビリテーション病院）院友十之有八需要使用紙尿片，每日就提供約 400 磅紙尿片廢物；據報阪田每日通常收集近 1 公噸重的紙尿片。
回收廠內，阪田與另一名同事穿上衛生防護裝束後，便將紙尿片倒入小型拖車大小的桶裡，在攝氏 350 度高溫下消毒及發酵 24 小時。經此程序，紙尿片體積能減少至使用後的 3 分 1，並化為綿狀生成物，再經另一台機器加工成 2 吋長的灰色顆粒。期間，機器內的陶瓷及木炭過濾器會去除綿狀物的異味，令製成的顆粒散發淡淡的酵母與烘烤氣味。收集、處理紙尿片涉及衛生問題，阪田坦言：「最初的確令人毛骨悚然，因為我們要處理糞便。」但他也補充，這份工作的目的，就是要把無法處理的垃圾變成有用的東西。
來到公共溫泉，工作人員會把顆粒倒入連接生物質鍋爐（biomass boiler）的漏斗。顆粒燃燒時，能產生極高溫將水加熱。雖然燃燒過程還是會產生碳排放，但據政府計算，這些顆粒造成的污染，比以前使用煤或石油氣的鍋爐更少。伯耆町町長森安保表示，紙尿片再利用其實不會帶來收入，但能夠省下焚燒垃圾的燃料成本，同時降低運輸成本。
