隨著各地逐步解封，航班開始恢復，不少人終於能在今年夏天外出旅遊。但航空業受到將近 3 年的疫情打擊，客運量下降而要大幅削減成本，導致現時欠缺資源處理大量行李。據「衛報」報道，在復飛之後，旅客遺失行李的問題，將成為疫下旅行的「新常態」。
隨著乘客歸來，航空公司丟失的行李數量亦正在激增。今年 4 月份，每 1,000 件托運行李中，至少有 6 件被美國航空公司暫時遺失，與 2021 年同月相比增長 67%。世界各地的行李錯誤處理率，亦比去年上升 24%，每 1,000 名國際旅客中，就有 8.7 件行李未能按時到達。情況之所以愈趨嚴重，與疫情下禁飛、航空業出現大規模裁員有關。即使及後逐步復飛，重新招聘仍是極為緩慢。
據報道，澳洲航空（Qantas）自 2020 年以來一直受缺乏行李搬運工困擾，估計其在悉尼機場遺失達 10 分之 1 行李。倫敦希思路機場近日亦指其系統已不堪重負，數百件遺失行李只能被放置在大堂，留待稍後處理。機場指責航空公司缺乏為乘客辦理登機手續及整理行李的地勤人員，更暗示航空公司「將利潤置於安全可靠的乘客旅程之上」。紐約、華盛頓、都柏林、阿姆斯特丹等地均出現類似的「行李墓地」。
旅客尤其感到困擾，像 Pascal Sigg 一家由蘇黎世飛往波特蘭的兩程航班都延誤，要在倫敦過夜之餘，又未能取回行李。Sigg 說：「我們準備跟兩歲和四歲的孩子在美國旅行 7 個星期，不知道應否買我們需要的東西。」他深感航空公司「為了向人們提供旅程，而把行李犧牲掉」。
美國遊客 Donna O’Connor 於 6 月 30 日前往愛爾蘭，希望將她已故父母的骨灰撒在家庭農場，但在航班延誤 9 小時後，她與裝有骨灰的行李就此分開。O’Connor 整個星期都在都柏林機場，拚命尋找裝有父母骨灰的袋子，「查看過上千件行李」。經過加拿大航空公司稍作溝通，她突然接到一通苦樂參半的電話，說職員已把行李寄回她在芝加哥的家。
其實過去 10 年，丟失的行李數量一直減少，但在 2019 年，隨著航運需求增長，丟失行李數量激增，當年 6 月，美國航空公司每 1,000 件行李中有 7 件處理失當。根據保險公司 Mapfre SA 的數據，早在當年，關於滯留行李的索賠已增加達 30%。
雖然直到 4 月，今年行李「處理失當」水平仍未超過大流行前，但旅行集團 Flight Centre Travel Group 美洲分部消閒品牌總裁 Marc Casto 指出，整個夏季的數據反映情況正在惡化。「從登機口服務人員、行李搬運工，到空中服務員和航空公司飛行員，旅遊業的每個部門都苦於勞動力短缺。」Casto 忠告：「我真誠地建議所有旅客盡可能避免托運行李。」亦有專家建議，旅客可購買追蹤設備及拍攝行李內貴重物品以降低風險，有助未來進行保險索償。
新書推介
「從前，遇上 100% 的香港」
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最後，香港在自己的歷史上留下怎樣的足印？我們眼中的香港是不是 100% 的香港？就讓這本書補上我們沒有遇上的香港。
編著：CUP 媒體
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