使用工具，曾經被視為人類獨有技能，後來接二連三有研究證明，有個別物種同樣懂得運用工具。這些研究看似挑戰人類中心主義，但演化生物學家 Marlene Zuk 在科學雜誌 New Scientist 指出，如此以人類習性衡量動物，只會曲解生物演化原理，長遠不利科學研究。
早前發表的一項研究指出，大黃蜂滾動小木球的行為，背後動機是純粹好玩，結論又指這種行為符合「玩耍」的定義，反映「儘管牠們體型和腦袋細小，但牠們不僅僅是小型機械人」。換句話說，蜜蜂喜歡玩耍的習性，使牠們更像人類。
這項研究再次反映，我們對動物看法的矛盾。一方面，科研人員有證明人禽有別的傾向，無論是使用工具、掌握語言和心智方面；但同時又有科研人員樂於打破人類與動物的分野，例如證明黑猩猩、烏鴉和蜜蜂都懂得用工具，每隻海豚都有獨特口哨聲等，無形中為動物帶來層級之分，彷彿能力愈接近人類、演化層級愈高。
諸如此類的研究，很多都動機良好，或者想要證明，很多小動物都及得上人類，不應該受到忽視。但 Zuk 卻認為，結果可能弄巧成拙，如此以人類標準為動物排名，只會換來錯誤的生物學見解。事實上，生物演化過程不會產生類似的層級分野，生存至今的所有生物都同樣進行演化，部分物種形態和行為確實更接近其遠古祖先，例如鱷魚，但這不意味著牠們的演化過程較落後。
只有擺脫這種排名視野的局限，我們方可認識動物的動機與情感，以及各種行為背後的機制，往往可從中發現趨同演化（Convergent evolution）現象。例如，引發人類焦慮情緒的神經遞質血清素（Serotonin），在小龍蝦身上原來是用於空間探索 —— 夜間活動的小龍蝦，雖然傾向在昏暗的水域活動，但也會探索明亮的環境；然而一旦被輕度電擊，小龍蝦就會完全躲在暗處，背後正正與血清素水平相關。
如果我們堅持人類中心角度，可能會驚訝「小龍蝦也會焦慮」，但其實這只不過證明，人類與小龍蝦在演化道路上，通過相似的選擇以達到不同目的。Zuk 因此認為，判斷大黃蜂在玩耍的研究結論，同樣有人類中心主義之嫌，滿足於利用人類習性作解釋，而未能在「玩耍」這個結論之上，再下一城探究背後更根本的機制，不利科學研究。
