今年 5 月，英國鋼鐵公司（British Steel）與政府的援助談判失敗，進入破產清算階段。作為全英國第二大鋼鐵企業，英國鋼鐵若破產，直接影響多達 5 千名企業員工，以及產業供應鏈中大量從業員的生計。日前，終於有「白武士」與英國鋼鐵達成收購協議，保住數千員工的飯碗。不過，在研究中共跟國際互動的諾定咸大學博士候選人 Martin Thorley 眼中，斥資 10 億英鎊、來自中國的敬業集團，究竟是「白武士」或聽黨指揮，值得關注。
對大多數在英格蘭北部，近期一直在不明朗氣氛下工作的企業工人來說，收購意味保住飯碗，自然是一樁好事。但 Thorley 發表於雜誌「外交政策」的文章明言，出售英國鋼鐵公司，會成為中國共產黨在英國建立權力的危險立足點。
Thorley 認為，中資的收購令英國更大程度依賴中國這一共產國家。同時，英國作為議會民主國家，將使自己與走列寧主義的中共，結成難解、纏擾不堪的關係。中國的黨國所有制（party-state ownership），與一般外國投資者的外資持有（Foreign ownership）截然不同，其帶來的弊端，亦非一般跨國資本企業的問題。
當然，支持中資入場的人士會指，這些對外投資的中國公司，均為私人企業，意指公司並非「黨國所有」。但 Thorley 認為，敬業集團這類名義上的私人企業所身處的經營環境，本身即與西方一貫的根本 不同。在中國，黨的權力體現於每一部分，而其目標不止於此，整個世界亦應依此運作。由於中共必須直接領導一切，所有進一步鞏固黨地位的措施皆可實行。
黨國以其自身的文化及歷史觀誤導他人，如提倡儒家思想或其所謂的亞洲價值。如此，國家的核心就是權力，權力的名字就是黨，而一切都要臣服於以黨為名的權力之下。
由是在中國，沒有任何組織可超出中共的管轄範圍。Thorley 將這種現象稱之為「潛在網絡（latent network）」。因為中國是「以法而治（rule by law）」國家，而非「法治（rule of law）」國家，法律便成為維護中共權力的一種工具，沒有公司在中國能採取法律行動，對抗中共的要求。他指，這種荒謬的想法，成為區別與中國交往的關鍵。
他又指，近年共產黨的控制變得更加明顯。例如把黨委安插在名義上的私人企業，又或負責人被迫在公開場合，承諾為黨服務等。儘管如此，近年「民企姓黨」的清洗仍發生許多巨變。Thorley 表示，過去幾年，不少以十億美元身家起跳的中國富豪及企業領導，或身陷囹圄，或被自殺。可見即使是中國最富有的人，在黨面前亦不堪一擊。
是以，每個組織的存在，均取決於中共的支持。Thorley 指，組織嚴密的政黨，其高層控制司法、媒體、警察、武裝部隊、教育、所有工會、主要公司及宗教團體，故一切組織均明白自己對中共的依賴。他們不但會向自以為領導想要的方向發展，當黨直接提出要求時，亦必會按照其指示而行。
對接受中國式私人企業收購的英國鋼鐵而言，是次交易並非甚麼美夢，而是一場惡俗的交易。Thorley 雖然沒有指出交易會如何損害英國，但他直指，當中共每每以這種方式收購英國公司時，國家便會愈沉醉於中國的黨國系統之中，不能自拔。其他國家如澳洲，自身與中國這些黨國企業的接觸，已成為全國討論話題，受脫歐分散注意力的英國，卻仍未檢視當中的問題。
