美國國務卿克里日前表示，氣候變化造成的影響，如同「伊斯蘭國」的恐襲，對人類極具威脅性，慘被網民批評他「誇張」兼「離地」。不過，德國一項最新研究指出，氣候變化日趨嚴重，造成熱浪、乾旱以及其他自然災害增加，令部分國家爆發戰爭或武裝衝突的風險提高。
將衝突與自然災害扯上關係，這種概念一直備受爭議，過去一些研究嘗試將溫度與戰爭相比，但找不到關連。環境學家則警告，若在下世紀全球氣溫明顯上升，地球大部分土地將無法居住，數百萬人需要遷徙他方，爆發衝突的風險亦隨之增加。而如今，德國一批學者進行的研究，就發現暴力衝突與極端天氣災害，早已存在統計關連。
研究人員利用國際再保公司 Munich Re 的數據，對 1980 年至 2010 年之間爆發的武裝衝突及氣候相關的自然災害，進行統計分析。結果發現，縱觀全球而言，爆發武裝衝突與乾旱及熱浪等天災的重疊率，約為 9%，但在種族分歧嚴重的國家，重疊率卻高達 23%。另外，許多非洲及中亞國家「屬於最為割裂」，令這些地區成為「武裝衝突的爆發潛在熱點」，極端災害的危害亦會「大幅提高」。
波茨坦氣候影響研究所的 Carl Schleussner 博士表示：「與氣候變化相關的，潛在自然災害破壞力，在種族割裂社會中，似乎更強更慘烈。氣候災害並非直接導致衝突，但在特定的情況下，或會增加衝突爆發的機會。這似乎很直覺，而如今我們能以較科學的方式呈現出來。」
報告亦指，「近日分析索馬里和敍利亞旱災的社會影響，意味此種氣候或有助這兩國武裝衝突的爆發或持續。同樣，阿富汗的長期乾旱，亦可能助長當地持續不斷的衝突。北非及黎凡特地區（Levant）的長期不穩定氣候，也可能引致廣泛影響，令難民不分遠近，湧向其他國家，例如歐盟。」合寫報告的 Jonathan Donges 博士指出：「我們相信，自然災害會激化種族之間的分歧及衝突，令多種族國家面對天災的損害時，特別脆弱。」
雖然報告強調，這些衝突的根本原因是個別情況，但警告自然災害或會「將現有的社會緊張加劇…… 令部份全球最易爆發衝突的地區，更不穩」。而研究人員認為，戰爭應如海洋水位上升、農作物失收、水資源短缺及泛濫一樣，被列入全球暖化引致的問題。
