今天人類繁衍後代的最主流方法是：找到真愛、結婚、行房，然後生子；就像在 1960 年代的性革命之前，「避孕」還未成為女性自我保護的基本措施的時候，利用（或被利用）自然賦予的繁殖能力，都是理所當然的事。不過，美國 startup 「Prelude Fertility」卻聲言要將人類繁殖後代的任務與性行為脫鉤，這會是性革命的延續嗎？
1960 年代的性革命
不少望文生義的人，會將其解讀為鼓吹性慾的革命，其實在學術上「性革命」與「平權」有著相通的意涵，包括提倡人們擁有平等的身體自主權。而 1960 年代發生於美國的性革命，是圍繞女性墮胎、避孕等爭取女權（也有同志平權）的社會運動。當時美國食品藥物監督管理局開始准許女性使用口服避孕藥，控制生育措施得以正當化，及至 1965 年約 6 百萬美國女性有服避孕藥習慣，到 1970 年美國最高法院更判決婦女的墮胎權受憲法保障，讓女性掙脫繁殖後代的必然枷鎖。
與繁殖脫鉤的性
就在今年 Singularity University 的全球峰會上，美國家庭計劃 startup Prelude Fertility 的行政總裁 Martin Varsavsky 說，要讓繁殖後代的任務與性脫鉤，因為，未來性行為不再是生兒育女的最佳方法，取而代之的是由卵子及精子冷凍以及體外受精（in-vitro fertilization）結合的「Prelude」技術，這就是他要發起的「性革命」。支持他的主張的理據有二：一是夫婦不育的老問題，二是新人類不願早育耽誤事業的新問題。
晚婚晚育的新人類
在晚婚晚育的大趨勢下，不論男女都希望在全盛期為事業搏殺，結婚生子僅屬次要拖得就拖。終於共諧連理了又渴望多過幾年二人世界，或儲多幾年錢，畢竟養育下一代所費不菲，但有些國家的女性一旦生子便等於失去半個家庭經濟支柱，日本職場文化造成的遲婚少子化便是一例。
可惜是我們的生理系統，不會跟上 21 世紀家庭觀以及生活方式的改變步伐；相反，自然進化和現代營養條件的改善，反而推前了青春期，但我們適合育兒的年齡卻不會延長。Prelude Fertility 的數據顯示，近三分一近 40 歲的夫婦受不育困擾，近半 40 歲以上的孕婦流產，若父親年齡高於 45 歲，嬰兒罹患泛自閉症障礙風險會增加 75%。
自然受孕的困難
即使已做好生育計劃，目標清晰，自然受孕也不是易事。根據 Varsavsky 的研究，在 2016 年試圖通過性行為受孕的 700 萬對夫婦中，只有 500 萬對成功，當中又有 100 萬名流產，剩下的 400 萬個新生兒中，終有 20 萬名會受可預防的先天性健康問題困擾。駭人的預測數據背後，是人口結構問題的隱憂。在東歐以及部分亞洲國家，以至香港，人口老化帶來的經濟及社會問題正逐漸顯現出來。
而且，能否克服生育率低下問題，亦將成為今個世紀末總計全球人口數的關鍵，聯合國根據過去幾十年女性生育率變化作預測，在最壞情況下，到 2100 年全球人口將倒減至 68 億人，比今天的總人口（約 72 億）還要少。
排除年齡限制的生育技術
各種因素都使體外受精（IVF）產業發展蓬勃，但接受 IVF 也不是萬試萬靈，30% 嘗試過 IVF 的夫婦始終無法成功受孕，因此 Varsavsky 發展了增加成功機率的「Prelude」技術，最重要的是，及早冷凍卵子及精子，有助孕育正常健康的嬰兒，下一代不會為你的拖延承受苦果。新方法包括以下 4 個部分：
- 保留生育機能：在夫婦均屆 35 歲前，趁生育最佳年齡尚未過去，及時冷凍二人的卵子及精子。
- 製造胚胎：當夫婦準備好迎接家庭新成員，他們的卵子及精子會被解凍及結合，成為胚胎。
- 基因篩選：進行胚胎篩選，診斷為健康沒有異常才能植入子宮。
- 胚胎移植：根據檢查，最健康的胚胎會被移植到母體。
設計嬰兒？
「Prelude」聽起來太像設計嬰兒（designer babies）？ Varsavsky 澄清，「Prelude」並不旨在製造天賦異稟的完美人類，而是確保嬰兒健康，在清除染色體或基因異常時，也不會影響嬰兒的其他特徵。再者，比起子女的性格和能力，究竟能否及時生育，才是「Prelude」以及眾多不育遲育的夫婦的基本問題。
獨立的現代女性
早於 1970 年代便開始提倡人工繁衍的 Shulamith Firestone，其經典著作「The Dialectic of Sex: The Case for Feminist Revolution」指出，女性生兒育女的「天職」讓她們必須受男人的餵養，女性沒有工作造成夫婦間的權力差異，因此她主張只有以子宮外妊娠（extrauterine gestation）代替女性生育，才能使女性真正獨立。這樣的言論對時人來說過於先進，即使是今人也未必能全盤接受。到今天，在某些社會男女地位之差依然持續，而在女性工作能力開始受重視的地方，養育後代卻被迫淪為次要。也許，「Prelude」會是折衷之計。
- 「Prelude Fertility」簡介。
