曾經被視為日暮西山的微軟，近來似乎有著回春的跡象，第一財政季度（截至 9 月 30 日）總營業額年增 12%，為 245.4 億美元，比分析師預估的高出 10 億美元，股價首度突破 82 美元，來到歷史新高。6,000 億美元的市值，更是自 2000 年網絡泡沫化以來最佳表現。
寫下這一頁近乎滿分成績表的，是微軟第三任行政總裁納德拉（Satya Nadella）。他上任以來，讓微軟的股價從 40 美元一路上升到 80 美元，足足翻了一倍。
時間回到 2014 年 2 月，納德拉上任當天。那時候的蘋果的手機與平板業務如日中天，Facebook、Google 正在忙著瓜分全世界的媒體產業，亞馬遜從電子商務一路發展到雲端服務，沒有人對微軟的未來抱持著期望。納德拉接手的，是一塊腐朽不堪的招牌。
當年比爾蓋茨（Bill Gates）創立的微軟，是一個令人振奮的工作環境，不時都在腦力激盪、發揮創意，集結了全球最優秀的腦袋於一身；繼任的共同創辦人鮑爾默（Steve Ballmer），則是一個效能管理高手。
在他們兩人的強勢領導下，微軟上下充滿了效能至上的「狼性文化」。團隊中其中一部分人只要被認定為「優秀」，升官加薪無往不利；另一群人的表現無論再好，只要在其團隊中落後，就會被視為拖油瓶，隨時都會面臨被解僱的威脅。
一位微軟高層主管指出，在這種畸形的業績制度下，員工無時無刻想著如何比贏隊友，以免成為團隊的包尾：「這就像一群被獅子追趕的人。為了活命，你不必跑得最快，你只需要比最慢的人快就夠了。」
這種文化形成官僚風氣，阻礙了微軟早期的創新動力。沒有人看好納德拉能改變這個現狀，但這位來自印度南部大城海德拉巴（Hyderabad）的木球迷卻運用了木球競賽中的獲勝技巧：團隊第一、同理心才是領導的核心。
他一邊宣揚理念、一邊傾聽忠告，讓原本內鬥惡劣、勾心鬥角的微軟再次團結，並重新擬定新的策略方針，把過去高度依賴的軟件授權的業務轉型為雲端服務。其中最大的關鍵，在於對微軟的重新定位。
2015 年，納德拉手持 iPhone 演繹自家產品如何在蘋果的產品上運行。此舉等於是承認蘋果設備的主宰地位，在鮑爾默掌權時期根本是不可能的事。但也證明了微軟終於放下 PC 時代的老大心態，轉而甘願當對手的配角，成為一個提供服務的「工具商」。
事實證明，這樣的轉變帶來了高度成長，光是雲端業務就帶來了 200 億美元的業績，整家公司彷彿脫胎換骨。「別再期待 1990 年代的零和策略至今依然適用。」納德拉說：「假設我們被視為封閉、好戰，還對顧客捂住雙耳，只想著從他們身上撈錢，就別想還會有顧客、資訊總監和行政總裁願意信任我們。信任是商界唯一的通行貨幣。」
