近日傳出 Google 正計劃研發一套符合中國政府規定，將政治敏感資訊自行過濾的「和諧版」搜尋引擎「蜻蜓」（Dragonfly）；與此同時，又盛傳 Google 將會跟中國科網巨人騰訊等公司合作，藉著開拓雲端技術重啟中國業務。13 億人口，逾 7 億網民的市場潛力尤其龐大，時至今日，Google 和 Facebook 仍千方百計想進入它們禁足多年的中國網絡空間，始終未見成效。鎖國近 10 年，情況漸有改變，但結果可能令這些矽谷巨企氣餒 —— 儘管城外的人想進去，然而，城內的人已未必真的想衝出去。
早在 2005 年，Google 已跟中國最大搜尋引擎百度展開了激烈競爭。當時，Google 聘請了 Microsoft 前高層李開復擔任大中華區總裁，並建立過百人的工程師和語言學者團隊，大大改善了 Google 的中文條目搜尋能力。而 Google 在中國市場的佔比，亦一度從 2007 年 21% 提升至 2009 年的 31%。
不過，當時百度擁有更出色的國語搜尋引擎，並增設了更多貼近中國網民需求的功能，其領先 Google 的優勢相當明顯，市佔率於 2009 年已達到 64%。其後，基於政府審查機制的介入，競爭結束，Google 因為官方持續收緊對敏感搜尋條目的監控，有違他們的經營原則，便於 2010 年初宣布撤出中國。Google 在中國的大部分產品和業務至今都被完全封鎖，而百度在中國搜尋市場的佔比，卻已超過 74％，搜尋用戶多達 6.65 億人。
但到了 2015 年，當新任行政總裁 Sundar Pichai 上場，Google 的市場策略隨即有變，不但開始積極投資中國公司，接見企業領袖，並嘗試在中國拓展其人工智能技術。當然，Sundar Pichai 並不掩飾他的最終目的是要將搜尋引擎重新帶回中國。
隨著秘密開發的「和諧版」搜尋引擎曝光，「蜻蜓」的出現甚至令 Google 內部員工感到震驚，但能否獲得中國政府放行，為 Google 收復失地，仍是未知之數。問題是，落後了近 10 年時間，今日要打敗百度，或是一個更不可能的任務。
因為活在沒有 Google 和 Facebook 的中國新生代已經長大：不曾聽過 Google 的中國人，今日可能比用過 Google 的中國人還要多。
據「紐約時報」報道，在河北省辛集市，從事電子商貿客戶服務工作的 23 歲少年張葉瓊，受訪時坦言：「從小開始我都在使用百度，已經習慣了。」同樣地，生活於山東省東營市的 14 歲少年文聖堅亦有相同看法，雖然他知道 Google、Facebook、Twitter 和 Instagram 是甚麼東西：「但我不需要它們。」
中國新生代的成長環境，於網絡世界層面，可謂一個平行空間。因為過去多年中國政府一直封鎖著 Google、Facebook、Twitter ，以至包括國際新聞網站、中文版維基百科在內的數千個外國網頁。與此同時，為填補這些網絡資訊的空白，則孕育出大量附帶了過濾機制的中國網站。如是者，經過一個世代的洗禮，今日的中國網絡世界已跟外界形成無可跨越的鴻溝。
而且，它的影響不只令年輕人無法瀏覽外界資訊，更重要的是，他們對那些會被濾走的資訊，或獲得這些資訊的渠道，其實都不太感興趣。
早在中國封鎖網絡初期，其實不斷有形形式式的「翻牆」軟件出現，這反映了當時仍有不少國民渴望衝破審查限制，接觸外界資訊。但隨著年代過去，世代交替，網絡高牆仍在，「翻牆」的需求卻已丟淡。近期，北京大學和史丹福大學對 1,000 名中國大學生進行了為期 18 個月的調查，過程之中雖然他們主動提供免費工具讓這些學生「翻牆」，但結果顯示，期間近一半學生根本不曾嘗試「翻牆」，而曾經「翻牆」的另一半，亦幾乎無人會花時間去瀏覽外國新聞網站。負責是次調查的學者對結果頗為沮喪：「中國的審查制度畢竟是行之有效的，它不只讓國民難以獲得敏感資訊，還創造出一種國民不會首先渴求獲得這些資訊的氛圍。」
而這種氛圍，更轉而塑造了一種既政治冷感，卻又非常樂觀，甚至是過度樂觀的社會價值觀。
在今年 3 月，騰訊調查了超過 10,000 名生於千禧世代的用戶，有接近 80% 都認為，中國正處於有史以來最美好的時期，又或者，中國家正在一天一天的變得更好。同樣地，有 80% 用戶表示他們對自己的未來充滿信心。
在中國新生代眼中，或不曾存在 Google 和百度的激烈競爭，甚至不知道兩者的分別。能想像的是，即使今日中國政府願意重新開放網絡，但 Google 和 Facebook 這些西方網絡巨人都未必能夠重返中國，並擴展它們的網絡版圖。因為再全面的搜尋引擎和資訊平台，都會被中國新生代的冷淡和無知所擊倒。
