一直是「相棒」系列的忠實支持者，從水谷豐和及川光博搭檔的年代開始，到換入成宮寬貴，再到反町隆史，不知不覺已經追看多年。長壽日劇最忌故事公式化，招數重複，淪為慣性觀眾打發時間的節目，但「相棒」的編劇團隊則始終保持質素，在固定的刑警劇格局下，屢見精彩單元章節。
來到第 17 季，在前陣子播出的其中一集，水谷豐和反町隆史這對「特命組」孖寶，倒是無所事事的路人甲和乙，故事主角落在素來行事糊塗的搜查一課巡查部長伊丹（川原和久飾演）身上。深夜時分有命案發生，一名男子疑似被毆打致死，但死者並不是日本人，是一名來自薩爾溫共和國的新移民（薩爾溫共和國是架空國家，原型應該是中泰緬交界的薩爾溫江）。
故事令人想起石田衣良在「池袋西口公園」系列的其中一部作品「骨音」。不良少年假借維護社會秩序之名，集體欺凌他們眼中猶如城市殘渣的露宿長者。後千禧年作品所關注的社會問題，在 10 年之後，以「相棒」的單元劇再現，問題卻變得更國際化，並將欺凌行為提升到種族層面。
隨著日本人口嚴重老化，生育率偏低，日本政府近年積極修改入境條例，放寬「在留資格」，以便輸入外地勞工，填補基層社會包括護理、建築、農業、餐飲等體力勞動工作的需要。故事中死者和他的姊姊，便是逃離本國戰火後，來到日本工作，一同在平民快餐店當待應生。然而，一張餐廳折扣券的糾紛，卻引發了日本基層百姓和新移民的衝突，同時延伸出另一社會問題 —— 隨著輸入外勞政策，出現了一批偽激進右翼青年，新生代種族主義者。他們仇視外勞，將憤世嫉俗的怨念推卸於新移民蠶食了社會資源，搶去就業機會，奉愛國之名，聯群結隊行種族清洗的私刑。
經過伊丹部長的查探，這些被賤視為次等居民的新移民，之所以受到虐毆亦不敢反抗聲張，是因為他們自己或身邊部分同胞是過期居留者，一旦驚動警方搜查，他們便需要遣返出境。舉報罪行，變相是出賣同胞，而他們亦不相信日本警方願意拋下種族成見，秉公辦理。故此，即使受到這批右翼歹徒的暴力侵犯和種族歧視，都情願選擇啞忍。
在思想開明和講究法治的當代日本，法律卻無法成為外國新移民的保障，反而讓他們成為種族衝突中的最弱勢。並不是一個常見的「相棒」單元故事，但借助長壽電視劇的固定觀眾，劇組意外尖銳地刺中了讓警方和執法機關陷入兩難的新興社會問題。
很想說，放諸香港，其實都有一些相似的情況，但很難如此類推。華洋雜處的香港，當然不可能沒有種族歧視，殖民時期是洋鬼子欺壓華人，回歸後是香港人妖魔化南亞人（或只是南亞裔的香港人）。確實遇過一些知書識禮的大學同學，約出來見面時，他們會極度抗拒走入尖沙咀某些大廈和街巷，「你都知道啦，那些地方很危險邋遢」。鄙夷的語氣，就跟故事中對外勞既畏懼又仇視的凶手完全一樣。我盡量不想作出一個表示同意的反應。而且，雖然香港有種族歧視，但最大的社會衝突，如今不在種族，是同族仇視。
日劇的單元故事，始終不能跟香港相提並論。因為他們不是來自架空國家的新移民，是中國人。在香港，並不存在遣返回國這回事，就算是水谷豐和反町隆史這樣的精明警探，面對同室操戈，也苦無用武之地。
