百円商店本是通縮的象徵，Daiso（ダイソー）卻將其辦得有聲有色，成為行內龍頭甚至進軍國際。不過，近來你在東京大阪等地逛街，更常看到的卻是標榜 3 百円均價的連鎖零售店。為何日本人的消費心態，會由「1 COIN 當道」（即只需 1 個百円硬幣就買到），變成現時的「3 COINS 至上」？
3 百円店跟便利店差不多大小，裡面總是擠滿年輕女性。商品量雖沒百円店那麼多，但以生活雜貨為主，款式較為時髦及簡潔。PAL GROUP 旗下的 3COINS（スリーコインズ）更推出叮噹及寵物小精靈等卡通人物的主題商品，以單件（未連稅）3 百円售價來看，性價比甚高。
很多 3 百円連鎖店每日均有新商品上架，各店亦有其招牌產品，但商品售罄的比率仍然高企。商品的上架周期較短，舖面亦更有新鮮感。在廉價產品之上，增添「時髦」、「可愛」等附加價值，3 百円店藉此吸納一群已對百円商品生厭的消費者，搶攻廉價零售市場。
云云 3 百円店當中，以 3COINS 的擴張最為迅速。銷售額從 2016 年 3 月至 2017 年 2 月的 218 億日元，升至 2017 年 3 月至 2018 年 2 月的 243 億日元，增幅達到 11.4%。在 2018 年 3 月至 8 月，再比前年同期增加 135 億日元，增長率達 9.9%。截止去年 8 月，3COINS 的店舖總數約有 190 間。
有別於百円商店，3 百円店沒賣太多毛利率低的食品，毋須減價促銷，銷售效益較高。以 PAL GROUP 為例，在去年 3 至 9 月期間，雜貨部門的 179 億日元銷售額，大半來自 3COINS，營收率超過 10%。該集團又開設售賣飾物等時裝雜貨的 Lattice，進一步分化及推展 3 百円店業務。
其他連鎖 3 百円店亦穩步拓展，譬如 CouCou（クゥクゥ）及三日月百子（ミカヅキモモコ），現時分別約有 35 及 70 間分店。換言之，3 百円店已從黎明期步入成長期，正在持續發展中。與此同時，作為均一價「主角」的百円商店，業績卻漸見疲態，表現大不如前。
以穩坐業界第二把交椅的 Seria（セリア）為例，在 2018 年 4 至 9 月，營業額較前年同期增加 7%（833 億日元），營收率卻減少 2%（79 億日元），官方說法是人工成本上升導致利潤減少。
零售業固然為人工成本上升而苦，尤其是兼職員工比率較高者，但 Seria 過去不見得受此影響。2016 年 4 月至 2017 年 3 月，Seria 的營業額較前一年同期增加 11%（1,453 億日元），營收率上升 26.3%（151 億日元）。其後在 2017 年 4 月至 2018 年 3 月，營業額亦增加 9.5%（1,591 億日元），營收率則增加 8.6%（164 億日元）。既然人工成本一直存在，何以到了去年，營收率才減？
另一方面，Seria 固有分店的顧客亦見減少。去年 4 月至 9 月期間，只有 6 月的客量高出前年同期。至於業內第三大的 Can☆Do（キャンドゥ），情況更加嚴峻：連續兩年收益減少，預計今年亦一樣。
現時 3 百円店的分店總數，仍遠不及百円商店，而銷售額高達 4,500 億日元的 Daiso，更是「巨人」般的存在。但曾在國內高速增長的平價時裝店 Uniqlo，在 2018 年 9 月至今年 2 月間，收入及利潤均告減少，營收率下降 23.7%。分析認為，這反映消費者的購買模式出現明顯變化。
另外，有指這種現象是通貨緊縮之下節約太久，消費者有所反彈所致。由於 3 百円店及百円商店，皆以年輕女性作為銷售對象，當她們想要購買稍為好一點的商品，便會選擇前者，持續增長之下，或會凌駕百円商店。3 百円店有望成為預測今後消費傾向的「氣壓錶」。
