美國近年深受鴉片類藥物氾濫帶來的危害，疾病管制與預防中心（CDCP）數據指出，從 1999 年到 2017 年，至少 40 萬人死於過量服用藥物鴉片類藥物（OD）。其中被認為是罪魁禍首的「止痛藥之王」普渡製藥（Purdue Pharmaceuticals），正面臨將近 2,000 宗訴訟，賠償金額恐超過 100 億美元。
不過更令人震驚的是，全球醫療保健龍頭強生（Johnson & Johnson）也捲入了這場鴉片風暴之中。今年 8 月，奧克拉荷馬州政府向地方法院提出控訴，裁定強生有販售鴉片類藥品，並製造原物料轉售給普渡製藥等大型鴉片類藥物製造商之罪嫌，賠償達 5.7 億美元。
作為醫藥界的模範，強生的良好聲譽奠基於 1982 年。當時伊利諾州有人在止痛強效藥 Tylenol 瓶中下毒，強生當年毫不猶豫地命令相關產品全部下架，等於賠上營收貢獻高達 20% 的核心產品。此舉雖然嚴重影響強生該年的獲利，但卻換來了長達 30 年的道德美譽，還成為商學院的研究個案。
不僅消費者信賴強生品牌，就連資本市場也給予高度評價。過去強生的股票就像是債券一般能穩定獲利，但被鴉片風暴的訴訟徹底重創。5 月底至今強生聲譽評級已從「強大」降至「平均」；2016 年，它還是全美前十大知名企業，如今卻已跌出百大之外。
所謂鴉片類藥品，指的是羥二氫可待因酮（Oxycodone，又稱奧斯康定）、可待因（Codeine）和芬太尼（Fentanyl）等鴉片類藥物，可用來止痛但也容易上癮。其中羥二氫可待因酮又被稱為「土製海洛因」、「便宜海洛英」，內含可待因酮，止痛強度約為嗎啡的 2 至 4 倍。許多病人一開始只是因為慢性病或局部疼痛而就醫，當毒癮強到止痛藥也無法滿足，就轉而尋找海洛英等其他毒品，從病患淪為癮君子。
「不幸的是，正如醫師行醫前要宣誓，製藥商也要遵守醫界規範。」羅格斯新澤西州立大學醫學院急診醫學科主任 Lewis Nelson 說：「鴉片類藥物蔚為流行，就是任何事都可能出錯的例子。雖然罪魁禍首是普渡，但所有關係方都難辭其咎。」
根據奧克拉荷馬州政府向地方法院提出的證據，強生自 2002 年起針對四十歲以下的高濫用風險男性患者推廣貼片劑 Duragesic。這是一種基於成癮性麻醉藥品芬太尼的產品，止痛效力比嗎啡高 50 至 100 倍。根據州政府提供的文件，強生涉嫌向麻醉醫生大力推銷此種藥品。
2008 年，強生停止推銷 Duragesic 貼片劑，但沒有喊停販售；2015 年，開始脫手鴉片類藥物業務，將口服止痛藥 Nucynta 等產品一併賣給加州同業 Depomed；隔年再賣兩家子公司給投資公司 SK Capital。州政府認為，最終這些藥品的流向就是到普渡製藥身上。
強生面臨的麻煩不只「鴉片戰爭」，還有纏訟 20 年的嬰兒爽身粉致癌官司，以及抗凝血劑拜利妥（Xarelto）導致體內出血的官司。作為在全球擁有上千萬消費者的知名品牌，強生無論如何必須捍衛自己的清白，也必須抗戰到底，因為一旦認輸，不只高價賠償金會讓公司破產，信譽也將毀於一旦。
「金融時報」（Financial Times）引用牛津大學企業聲譽中心主任 Rupert Younger 的說法，認為聲譽的元素是能力加品德，強生在製藥方面游刃有餘，但應該加強自我批判：「回頭重新審視過去提供醫師開立處方箋的建議，是完全合理的作為，這樣才能形塑一套讓眾人理解、認識鴉片類藥物使用程度和規模的正確論述。」
