文：莊永康
新加坡聯合早報前高級評論員
香港人時常「被質問」一個問題：英治時期你們都沒有民主，為甚麼「回歸」之後，卻要實施行政長官選舉與立法會選舉的雙普選？言下之意就是，民主為港人非分之想。
對這個問題，身為南洋客的筆者當然無法越俎代庖，揚聲搶答。但本人生長在曾受大英帝國殖民一百多年的新加坡，五歲時，父親從紅燈碼頭拍到慶祝英女王加冕之花燈船、龍吐珠的黑白照片，興高采烈，高中畢業時見證新加坡獨立，所以想就新加坡的「脫殖」歷程表上一表。
公民權運動值得研究
簡言之，新加坡的英治時期是從 1819 年萊佛士登陸開始的，1822 年，他為本島制訂了市政規劃。在此之前，英國已開通了馬來半島的檳城、馬六甲兩港，新加坡於是與之並列為海峽殖民地（Straits Settlement）。長治久安到了 1942 年初，日本帝國軍隊入侵，新加坡成為「昭南島」達三年半。1945 年戰事結束，英國人回到新加坡恢復管治，因而 1946 至 1962 年，本地仍為英屬，稱為 British Singapore。
據旅遊局導覽所說，新加坡 1963 年加入馬來西亞組合，因政局動盪，1965 年 8 月 9 日脫離大馬，成為獨立共和國 —— 這個「新加坡故事」便算講完。然而，人微言輕的筆者，卻不時提醒國人重視從戰後發軔、長達 10 年，到 1957 年大功告成的新加坡公民權運動。因為：
- 它是以民間本土意識推行的運動，表達了「民權」的意願。
- 「脫殖」是兩方面的，從公民權運動到 1959 年的自治，讓我們看到一段「宗主國」（英國）與就地居民之間的互動。請願、談判、妥協、訂立契約的和平經歷，廣義來說是個值得仔細研究的民主進程。
- 公民權運動的中流砥柱，是光緒三十二年（1906）清政府總領事張弼士召集本地各幫商人成立的中華總商會。惠及各族的公民權登記，也在總商會會所舉行。但以英文書寫為主的新加坡史論述中，這只是「華人史」，往往被忽略。
民主是日糧，不可或缺
對於佔人口 4 分之 3 的新加坡華人，或其他移民，公民權運動是一項「落葉歸根」（仍然心向故國家鄉）和「落地生根」（留在本地開枝散葉）的選擇。當時選擇後者的全民人數，據悉有 22 萬，他們成為新加坡市（city）的公民（citizens），是新加坡選舉史上的第一批選民（electorate）。
不巧的是，第二次世界大戰結束，正值全球共產主義巨浪的掀起。新加坡的「脫殖」運動，曾一度被詮釋為英軍戰敗投降日本，沒盡保護本地居民的責任，「促使了民族的覺醒」。起先人們覺得頗有道理，後來發現這是「毛澤東思想」革命輸出的一部分，便把此說揚棄。
公民權運動最後能在平和的氣氛中收場，很大程度歸功於「新加坡的宗主國本身是個民主國家」的事實，一切循序漸進，以「談」為主。面對本地民主呼聲，1954 年英國推出一部「林德憲法」，只在說英語的圈子內設置立法議會（legislative assembly）。及後，中華總商會發動所有社團和人民展開一項簽名運動，要求廢除「林德憲法」中立法議會只能用英語的限制。
新加坡人的請願得到英女王的肯定，議會採取多語言制，而各族移民凡住滿八年者，都可以申請為新加坡公民。新加坡目前規定的四種官方語文 —— 馬來語、英語、華語和泰米爾語，是 1956 年林有福擔任首席部長時決定的。直到 1959 年，李光耀領導的反對黨 —— 人民行動黨大獲全勝，才成立了新加坡的自治政府。
請注意，新加坡成為自治邦時，國防與外交權仍在英國手上。自治政府的成立，對國家主權並無影響。如果你一定要我用當時的新加坡與 1997 年後的香港作一比較，那麼目前的香港約莫只在 legislative assembly（立法議會）的階段。即使舉行雙普選，香港最多也只是「基本法」所說的高度自治，與「獨立」無涉。其實一個國家的獨立，包括新加坡，都不是要獨就獨，理所當然的。當年的宗主國也說，我讓你獨立，沒人懂得管治，你獨得了嗎？
毛主席有句名言說「革命不是請客吃飯」，其實民主進程又何嘗輕鬆？說到底，請客吃飯多少有點奢侈，而民主是我日用糧，是生活的必需。從新加坡的歷程看來，不止治權的平穩更替需要民主；民權的伸張、生產的有序、社會的融洽，缺乏民主是無法實現的。
