「無論誰取代默克爾，下一屆德國政府都很可能包括綠黨 —— 在德國對中議題最強硬、且非常關注人權問題的政黨。」歐洲諮詢顧問公司 Rhodium Group 駐柏林分析師 Noah Barkin 表示：「如果綠黨入閣，德國對中態度就會改變。」
若問及任何一位德國官員，何時開始警覺到中國高層的意圖，答案總是相同：2016 年中國家電廠「美的集團」以 45 億歐元，收購當時德國最大的工業機械人製造商 Kuka。
該交易令人們憂慮，關鍵的德國技術最終會落到中國人手中。此後不久，德國收緊了有關海外投資的法律，加強各部門阻擋外國收購戰略資產的權力。正是這項修改，使得內閣在去年 12 月能夠阻止 IMST 的交易。
但「中國製造 2025」使德國對北京經濟戰略的顧慮持續增加。德國擔心，在追求這些目標的過程中，中國會以德國企業為目標，吸取它們的知識產權。德國一位高級官員表示，他們還對中國主導的一帶一路感到擔憂，視為「歐盟的重大挑戰」。
悲觀情緒正在加劇，德國企業愈來愈擔心，它們最終會被中國本地的新貴擠出中國市場。然而，儘管有人呼籲要分散投資，部分德國企業卻仍繼續把目光聚焦在中國。汽車業尤其依賴中國 —— 主要是因為它從疫情中恢復的速度，比其他國家快得多。
華為的例子凸顯了依賴中國的危險。2019 年，德國政界人士首先以安全為由，要求將該公司排除在德國 5G 網絡的建設之外。中國政府的反應十分直白：中國駐德大使吳懇表示，柏林當局將不得不「為此承擔後果」。
外界認為，擔心對華為的影響會波及德國企業，是默克爾堅決反對任何明確禁止華為行動的主要原因之一。但中國懷疑論者 —— 甚至包括她所在的基民盟（CDU）內人士 —— 所帶來的壓力一直都十分無情。2020 年底，她的內閣終於通過一項新的資訊科技法案，為華為參與 5G 網絡設置諸多限制。
德國外交部也表示希望作出改變。2020 年，德國發佈新的「印太政策準則」。文件顯示，德國已變得過於依賴中國，現在必須使其在亞洲的關係「多元化」，「以避免不平衡的依賴，以及與未來的權力中心緊密互連」。
2020 年 11 月，歐盟與亞太各國貿易談判過慢的危機，被清楚地暴露出來。當時中國率先與 14 個亞太國家簽署了「區域全面經濟夥伴協定」（RCEP）這項新自由貿易協定。
歐洲政界認為，RCEP 敲響了一記警鐘，也是一個信號，顯示歐盟必須與美國聯手對抗中國，阻止其建立更符合自身利益的國際經濟架構。
