二十年來，美國在阿富汗花費了兩萬億軍費，逾二千美軍死亡，但也有數萬阿富汗平民與士兵死亡。
然而，佔領阿富汗從來不是美國的目標。此舉是對「911」恐襲的反應。「911」之後，布殊政府兵分兩路，首先鎖定伊拉克的侯賽因為主兇，指其藏有大量殺傷性武器，結果證明是「冤案」；但「911」元首阿爾蓋達組織，藏身遊走於阿富汗和巴基斯坦，卻是實情，現已經殲滅。
其他反美恐怖組織，包括一小撮伊斯蘭國，仍在阿富汗活動。還有「神學士組織」塔利班，則聲稱繼承拉登遺志，全面反撲。
例如 2002 年 3 月，美國第 101 空降師的特遣隊「落下傘」（Rakkasan）乘直升機，降落東南部帕克蒂亞省的山谷，展開「蟒蛇行動」。
阿爾蓋達組織的狂熱分子曾相信，美國人缺乏與聖戰戰士進行近距離戰鬥的勇氣。但美國派遣 1,411 名陸軍參戰，激烈戰鬥後，1,411 名士兵幾乎全部安全撤離，約有 100 士兵受傷。阿爾蓋達組織大約 500 名全球游擊隊員陣亡。
對於西方，阿爾蓋達是打倒了，塔利班卻在壯大。同樣是伊斯蘭恐怖勢力，其實並無分別。美國留下的真空，中國、印度、伊朗、俄國、巴基斯坦，都會虎視眈眈，各自向不同的恐怖勢力提供資助與武器。
拜登此時撤軍，因為美軍武器先進，在阿富汗已無傷亡，駐軍可有可無，不像當年狼狽撤出的越南。撤軍的目的，是要更專注對付中國和俄羅斯，而且美國認定中國不可能如美國一樣派軍隊進入阿富汗，只能通過「一帶一路」的經濟資助利誘統戰塔利班。
既然撤軍不會損害美國利益，則不妨走人。阿富汗真空不真空，已經無所謂。
對於阿富汗平民，美國撤離是壞消息。二十年來，阿富汗人民希望美國能結束阿富汗的內戰。但阿富汗狹隘的地理和貧脊的經濟，比起當年的越南，美國更無力干預，更不要說有伊拉克和利比亞的敗局在前。
拜登此時撤軍，是承襲並遵守杜林普任內與塔利班簽署的「多哈協議」。此一協議「約束」塔利班：美軍撤出後，無論塔利班是否最終能統治整個阿富汗，都不得利用阿富汗的領土做出任何危害美國利益之事。
美國走了，將阿富汗拋給中國，形勢進一步複雜。塔利班確實是「東突厥伊斯蘭運動」的支持者。「東突」在中國一直進迫之下，數千人逃往土耳其和敍利亞，還有至少 500 人在阿富汗，主要藏身北部與新疆接壤的巴達赫尚地區（Badakhshan Province）。
美國撤走，同時是邀請中國進入阿富汗的賭局：敢不敢像對土耳其一樣，將「一帶一路」的建設援助和疫苗打包，交換遣返東突組織的流亡者？阿富汗政府固然親美，塔利班崇尚「純潔」的伊斯蘭意識形態，擅長破壞，經濟民生建設向來不是其強項，也沒有興趣，但中國禮遇塔利班，也令塔利班覺得自信心大增。阿富汗會不會成為 1979 年的伊朗，由霍梅尼政權接管，接管了之後又如何？會不會成為中國通往印度洋的「盟友」？此一美麗的聯想，對於一些人無疑充滿誘惑。
