公平手機（Fairphone）於 2013 年創立，主張促進社會公平及對環境友善。面世 7 年，它的成績如何？在講求 ESG（環境、社會及管治）的年代，市場又是否需要所謂的「公平手機」？
據聯合國國際電信聯盟估計，全球單在 2016 年便有多達 43.5 萬公噸手機遭棄置，包含的原料總值約 100.7 億美元。每部智能手機均有可觀的環境成本，例如 iPhone 12 的生命週期碳足跡為 70 至 85 公斤二氧化碳當量。除了碳排放，開採生產手機所需要的金屬材料時，亦會對當地環境造成破壞。
Fairphone 公司針對 4 方面， 分別為使手機更耐用和更易重用，回收產品、採購公平物料及提供良好的工作環境，以達致其環境及社會良願。
第一代公平手機以使用「無衝突」錫、鎢金屬為賣點，即來自非武裝組織控制及無強迫勞動的礦場。第二代公平手機更引入模組設計，使用家能輕易拆除和更換零件，包括外殼、電池、鏡頭、喇叭和收音咪。第三代公平手機的相機鏡頭可讓用家自行升級。到 2020 年，第三代公平手機已售出 9.5 萬部，公司指第三代已達到了可盈利的規模。
只是 Fairphone 承認，難以回收電子器材的全部物料。公司在 2020 影響報告中透露，公平手機二代的物料回收率為 30%，第三代則提升到 50%，惟在其他廠商透露產品可回收率前，難以比較 5 成的數字是否理想。而蘋果近年亦積極回購舊產品，表示會拆解舊 iPhone 及回收當中的稀有金屬。
每部智能手機的整體碳足跡，約 8 成出於生產環節，意味著產品每多用 1 年，就足以大大減少每年的平均碳足跡。第三代公平手機預期可使用 5 年，而日前推出的第四代公平手機，更提供長達 5 年的維修保養期。
更易維修無疑有可能令手機更耐用，但產品的壽命取決於硬件之餘，亦跟軟件有關。由於公平手機所運行的 Android 系統不時會推出新版本，而基於保安理由，一些銀行或電子支付手機程式會要求使用者持續更新，但公平手機晶片和底版的效能或未完全適用新系統及新應用程式。因此，即使手機可用上 5 年，卻難以預料屆時是否仍能滿足用家對關鍵軟件的需求。
Fairphone 9.5 萬部的年銷量，對比其他廠商亦實在微不足道。然而，Fairphone 自言志不在與主流智能手機廠商競爭。其創新影響總監 Monique Lempers 表示，他們希望通過展示道德和可持續發展的手機有其市場，從而使電子行業更加負責任。如今除了 Fairphone，市場上亦有其他以環保為理念的品牌，例如德國廠商 Shiftphone 也採用模組手機設計。
對於一般消費者而言，「公平」理念只是錦上添花，並非決定購買手機的首要因素。但近年 ESG 風潮興起，面對投資者及消費者的壓力，科技企業愈來愈彰顯自己在環境及社會責任方面的功績。蘋果自 2018 年的發佈會起，一直強調產品將會更環保，例如使用 100% 回收鋁金屬生產新電腦；iPhone 12 亦使用更多回收物料，如 99% 的鎢及 98% 的稀土元素為回收得來的材料。
對於 ESG，科技電子企業唸唸有詞。Fairphone 或能滿足少數以公平理念為首的良心消費者，但要真正在全球帶來變革，仍要指望各大科企「ESG」到底，提升自家產品的回收和再利用率，設計上使產品方便維修及向獨立維修店開放維修權 —— 在利潤、創新、社會和環境責任中取得平衡。
