黑色和黑色加在一起，會是甚麼味道？日本可口可樂公司（Coca-Cola Bottlers Japan）就嘗試將地球上兩大最受歡迎的黑色飲品 —— 可口可樂和咖啡，合而為一推出可口可樂咖啡。每罐 190 毫升，售 130 日元（約 9 港元）左右的新品種可口可樂，沿用紅色罐身，看上去跟普通可口可樂分別不大，罐上寫著「Coffee Plus」。這是加入了咖啡成份的可口可樂，咖啡因含量比正常的可樂高出 50%，但每罐僅 42 卡路里，比一般可樂少 50%。擁有超級咖啡因兼低卡路里的可口可樂咖啡，目前於日本以自動販賣機限定的形式發售。
可口可樂公司並非第一次推出類似產品，過去就曾經在 2006 年至 2008 年間，於歐美推出過一款名為 Coca-Cola Blak 的咖啡味可口可樂，而且亦非常經典。經典在於只生產了兩年便停產，成為可口可樂公司的黑歷史。原因來來去去只得一個，就是不好飲。瑞典在今年開幕的「失敗創意博物館」便極盡嘲諷之能事，搜羅全球各大企業的災難級產品，短命的 Coca-Cola Blak 當然榜上有名，並與諾基亞的手提遊戲機 N-Gage 以及高露潔的冰凍食物牛肉千層麵，一同成為革命性失敗的館藏。
既有歷史教訓，可口可樂何以鼓起勇氣在日本捲土重來？首先，日本可樂是可口公司的全球第二大市場，不但業績僅次於美國，而且日本國內近一半的自動販賣機，都屬於可口可樂公司。然而，可口可樂雖為全球最暢銷的碳酸飲品，但在日本，公司旗下最受歡迎的飲品卻不是自家商標可口可樂，而是子公司在 1975 年推出的咖啡品牌 Georgia。事實上，Georgia 同樣是世界銷量第一的即飲咖啡（Ready-to-drink Coffee）品牌，而日本是其最大銷售市場。
一向佔有壟斷地位的可口可樂，於日本銷情遠較其他國家遜色，因為碳酸飲品本身就不是特別受日本人歡迎。另一方面，無論是連鎖咖啡店、便利店的櫃檯，抑或不同品牌的罐裝咖啡，咖啡銷量都一枝獨秀。根據「全日本咖啡協會」所公佈的統計數據，日本咖啡銷量從 2011 年起，已經連升 5 年，咖啡以外的飲品，全部總和都比不上咖啡銷量的一半。
其實可口可樂歷年都出過不少千奇百趣的口味，例如雲呢拿味、櫻桃味、薑味，在日本甚至曾推出過綠茶味。這次「翻叮」可口可樂咖啡，未必是貪新鮮，也不算是一個糟糕的決定，更可能是考慮到大眾市場和社會風氣。皆因在自動販賣機買罐裝咖啡這回事，是徹徹底底由日本人「發明」的。追本溯源，由上島忠雄創立的 UCC 上島咖啡，於 1969 年推出了世界上第一款罐裝牛奶咖啡，翌年，上島咖啡更憑著這款產品，於大阪萬國博覽會大放異彩。在可口可樂公司的 Georgia 後來居上之前，UCC 罐裝咖啡一直是日本銷量冠軍。至於另一家著名的日本罐裝咖啡生產商 Pokka，在 1973 年推出了冷熱並用的自動販賣機，更令咖啡從此成為販賣機上常見的商品。
不難發現，日本的便利店和自動販賣機放滿了各式各樣咖啡和提神飲料。為何日本人對這些軟性興奮劑的需求如此龐大？從咖啡銷量數據來看，初中、高中學生都不特別愛喝咖啡，咖啡一族主要是集中在 25 至 59 歲，當中亦以男性較多，每週大約消耗 13 至 14 杯。這個年齡層的男性，絕大部分是上班族，咖啡飲品熱賣，不見得是好事。如此苛索咖啡因無疑關乎嚴重病態的職場文化。由於並沒有法定最高工時，日以繼夜無薪加班是日本上班族的常態，在嚴守紀律和盡責的背後，員工過勞死甚至自殺問題嚴重。近年總理安倍晉三積極推動工時改革，並鼓勵企業增加員工休息時間，職場風氣才稍見改善。
至於今次推出的可口可樂咖啡「口感」如何？日本媒體形容，味道不似可口可樂，也不像咖啡，兩種味道不是很合得來，談不上非常好喝，但沒想像中那麼差。能否成為日本上班族的新歡，仍是未知之數。不過在他們眼中，可口可樂咖啡的「口感」或者不是重點，「Coffee Plus」的出現，更大程度只是為了那些需要咖啡因的人，而不是喜歡喝咖啡的人。
