60 年代的香港，制水乃家常便飯。如今「樓下閂水喉」已成絕響，但缺水問題正威脅全球，我們亦難獨善其身。2014 年一項研究估計，在 500 座世界最大城市之內，有四分之一正值「用水緊張」。其中 5 座面臨水荒之都，比想像中來得先進、發達或富裕，甚至是鄰近香港，與你我息息相關。
北京
世界銀行對水資源匱乏的定義是：人們在指定地區內，每年可獲取的人均淡水量少於 1,000 立方米。而在 2014 年，北京的 2,000 多萬居民，每人平均則只有 145 立方米。事實上，中國擁有全球近兩成人口，卻只有世上 7% 的淡水。而哥倫比亞大學一項研究估算，在 2000 年至 2009 年內，中國的儲水量減少 13%。
此外，2015 年起的官方數據顯示， 40% 的北京地表水污染嚴重，農業或工業也無法用。當局推行龐大的南水北調工程，試圖藉此解決問題，同時開辦教育課程，以及對用水量高的商業用戶增加水費。但成效如何？恐怕中央才知。
倫敦
若論面臨缺水的國際城市，沒多少人會想到陰雨連綿的倫敦。不過，其實當地年平均降雨量約為 600 毫米，非但少於巴黎，甚至僅及紐約一半，所以全市八成用水，都是取自泰晤士河與利河（River Lea）。大倫敦政府（Greater London Authority）表示，該市已臨近極限，在 2025 年或會出現供水困難，到了 2040 年更有可能「嚴重短缺」。
還記得在 2012 年 4 月，當時英國因降雨量太低，一度在部分地區實施「水管禁令」（hosepipe ban），居民不得直接使用水管來澆花洗車。假如倫敦的缺水情況未有改善，恐怕日後將會更常頒佈這項禁令。
東京
一年之中，東京的降雨量並不算少，只是大多集中於 4 個月內。假如雨季到了，卻比預期少雨，有可能導致乾旱。因此，雨水都會收集起來。都內至少 750 棟公共及私人樓宇，設有收集和利用雨水的系統。如今東京的供水系統，70% 依賴河流、湖泊和融雪等地表水。當局近來就對水管基設進行投資，希望在不久將來，將漏水造成的浪費減至 3%。
聖保羅
這個巴西的金融中心，以及全球十大人口稠密城市之一，卻曾在 2015 年爆發供水危機。當時水庫的容量跌破 4%，不夠逾 2,170 萬名居民使用 20 日，警方需要護送水車以防搶掠。有說水庫的水位暴跌，是 2014 年至 2017 間巴西東南部的旱災造成，但聯合國派駐聖保羅的維和部隊批評，州政府「欠缺適當計劃和投資」。及至 2016 年，水危機被視為「解決」。不過在去年 1 月，主要儲水量低於預期 15%，令人再度質疑，未來的淡水供應是否足夠。
伊斯坦堡
根據土耳其政府的官方數字，自從 2016 開始，人均供水量跌穿 1,700 立方米後，該國在技術上處於「用水緊張」狀態。當地專家警告，假如情況惡化，到了 2030 年，就會面臨斷水威脅。不過最近數年，在伊斯坦堡等人口密集之地，已於旱季受過缺水之苦。伊斯坦堡尤為緊張，在 2014 年初，水庫水位跌至不足容量的 30%。
