爆竹一聲除舊歲，桃符萬戶慶新春。過年會拜年賀歲，有些人或會拜祖先祭神仙，求籤祈福許願；做生意的，或會在開市日請醒獅隊大鑼大鼓；客家圍村人則舞麒麟，祈求上天保佑來年吉祥。
麒麟在「詩經」略有記載，但內文只談及其「趾、定、角」：「趾」即足或蹄，「定」則為額。相傳麒麟身似鹿，尾如牛尾，四足貌若馬蹄，是「禮記」四靈之一，也是仁獸。
麒麟「仁」在何處呢？三國時代吳國陸璣曾謂，麒麟不會踩在蟲或草上，以免傷殺小生靈，又「不群居，不侶行」，即只獨居，不與其他獸結伴而行。而且甚為聰慧，從不踩入陷阱或墮捕獸網，因出遊前定必細擇一番，先得知前地情況如何，再往前進。宋代嚴粲則著書說，麒麟的趾、定、角也有大力量，足以傷殺人畜。不過，麒麟雖可踢蹄（即「趾」），卻從不踢蹄；額（即「定」）與角也如是，力量雖大卻從不動用，以免傷殺無辜，這就是仁德之所在。
陸璣的記載又說，麒麟只在王者的仁德達到極致時，才會被人見得到。或許在王者無道時，麒麟也會出山，但在這種時候，民間的人也未必有道，麒麟若貿然出山，很容易受傷害而斃命，所以會在沒有人知道的情況下出山。孔子曾經見過麒麟，但當時的王仁德不算高尚，平民見麒麟的外貌如此古怪，則以為此獸不祥。當孔子見到麒麟時，牠的左足已遭狩獵者折斷，不能行走，又被棄置在荒地不知多久，孔子因而大哭道：「胡為來哉？胡為來哉？」
在今日民間，麒麟舞的步法與醒獅舞迥異，就算是外行人也很容易看得出來。舞麒麟者，腳步輕盈，每踏出一步前，彷彿都要先細慮一番。如此舞步，或許就是模仿麒麟出山時的神態，因為麒麟從來不踩傷草蟲，故此每一步都必然十分謹慎。
歐洲神話傳說有獨角獸（unicorn），此獸是真是假，還是另有所指，自古至今，未有定論。「獨角獸」這個名字的涵義，只是「有一支角的獸」而已，麒麟身上有一角，所以有人認為麒麟與犀牛和獨角鯨（narwhal）一樣，也是「獨角同類」，有可能是獨角獸。但獨角獸桀驁不馴，常常踢蹄，只有處女能馴服，而麒麟卻是連小草螞蟻也不踩傷，亦從不踢蹄，不能混為一談。
麒麟瑞獸，趾定角皆力大無窮，但因有仁心而不用，以免傷殺生靈。但坊間的俗人則「見風使盡𢃇」，春聯揮春，不過是一紙淺白祝福句語而已，卻句句都寫有「旺」與「財」，或許對他們來講，寫「無財揮春」就是浪費墨汁與紅紙，結果連紙墨也盡用來求財。瑞獸的仁心與俗人「發錢寒」的情態，兩者相映成趣。
