倫敦、巴黎與紐約貴為 19 至 20 世紀現代大都會，各居住有數百萬世界各地人口，但我們經常忽略當中還有數十萬計非人類居民。利物浦大學歷史學者 Chris Pearson 最新作品 Dogopolis: How Dogs and Humans Made Modern New York, London, and Paris 指出，當牲畜陸續遷往郊區，狗隻在市中心的數量卻與日俱增，牠們成為中產階層的新寵兒，又與現代公共衛生標準衝突，最持久的爭議是隨地便溺，以致馴犬成為現代倫敦、巴黎與紐約誕生的重要一環。
1789 年法國大革命前，法國狗隻數量只有 100 萬，其後穩步增加到 1914 年的 300 萬隻；英國登記的狗隻數量從 1867 年的 83 萬隻，增加到 1878 年的超過 130 萬隻，此後增幅持續；1930 年代後期，紐約官方統計狗隻亦多達 50 萬。
無論是棲息在主人家中的寵物犬，還是在垃圾堆覓食的流浪犬，狗隻數量都與人類同步增長，是現代都市的重要成員，與其他動物遭遇迥然不同。從 19 世紀中期開始，乳牛、豬隻與其他牲畜都被迫遷出市中心，火車、電車和汽車淘汰馬車，亦使得馬匹數量大減，衛生部門還對城市內的老鼠、蒼蠅及其他昆蟲趕盡殺絕，狗隻卻為少數人類認可的城市「合法」居民之一。
Pearson 提醒，19 世紀都市人接納狗隻的過程，主要是以中產文化為中介。中產階級不但喜歡養狗為樂，重視人狗的情感連繫，還信奉人道主義精神，驅使他們反對鬥狗賽事，催生多個動物福利組織，倫敦便成立首家防止虐待動物協會（PCA）和拯救狗隻協會 Battersea Dog’s Home。中產階層的濃厚潔癖傾向，加上對於傳染病的恐懼，亦驅使他們抗拒城市中不受管束的流浪犬，著意要用人道方式解決流浪犬問題。
隨地狗糞的前現代意象
狗隻融入現代城市過程可謂相當漫長，便溺問題曾經構成其與人類的最大衝突。當時很多流行的馴犬指南，特別注重寵物犬的衛生，如教導主人如何阻止愛犬吃街邊垃圾和腐肉，主人亦要注意其染病徵狀。學者 Alfred Barbou 更警告，狗主「忘記、疏忽和不遵守」衛生守則，將會擾亂狗隻的「生理平衡」而引致疾病。
然而，無論馴犬指南如何強調衛生，卻總是礙於 19 世紀中產忌諱，羞於直接談論狗糞問題。有少數指南會用委婉字眼交代，如建議主人定時帶狗外出，以滿足牠們的「私密需要」（Intimate Needs），只有個別作者建議主人可在家中安放砂盆。結果處理狗隻便溺心得，通常是靠狗主口耳相傳，街道淪為狗隻最主要的便溺場所；中產狗主又礙於潔癖而不願親自處理愛犬糞便，間接導致倫敦、紐約和巴黎狗糞為患，使市民忍無可忍。
推動婦女參政的英國醫生 Agnes Savill 曾經公開痛斥，倫敦街道淪為「寬敞的狗廁所」。「紐約時報」讀者投訴，旨在改善市容和確立紐約現代性的設施，如今都遭到狗糞沾污，嚴重削弱市民對社會進步的信心。巴黎醫學院衛生專家 Marcel Clerc 分析指出，狗糞與人糞相似，本身就容易惹人反感。正當中產階級完善現代城市秩序，把排便定義作私密行為之時，隨地狗糞卻予人前現代的感覺，一再提醒現代人最不敢直視的身體機能。
隨著科學界發現寄生蟲和細菌理論，政府、記者和志願團體已不得不認真看待狗糞問題，倫敦、紐約和巴黎報章有愈來愈多相關的批判文章，雖然行文繼續用上委婉字眼，但卻成功發起過清除狗糞行動，首場公開的反狗糞運動在紐約發起，倫敦則引入首條處置狗糞法例。
城市比農村更適合狗隻？
倫敦、紐約和巴黎當然存在很多差異，地理學家 Philip Howell 甚至誇張地形容，三地中產階層的分歧，來自處理「狗隻問題」（Dog Question）的辦法。但 Pearson 堅持，我們不宜低估三地中產階層互通的價值、恐懼與慾望，這不但建基在他們相似的社會經濟條件，還有全球化下流通的翻譯書籍、細菌理論和專業醫護知識。
19 世紀末，被狗咬傷的英美居民，曾流行前往巴黎求醫，求救於細菌理論奠基人巴斯德（Louis Pasteur）的瘋狗症療法；純種犬隻與警犬亦會橫跨大西洋，在三座大都會之間穿梭；各國動物保護分子又會在國際會議上交流意見，以致三地的狗隻文化有趨同傾向。
19 至 20 世紀初的倫敦、紐約和巴黎同為都市現代性（Urban Modernity）代表，見證著大眾消費文化興起，孕育出令人眼花撩亂的建築形式，公共衛生的規訓權力施展到每個都市人身上，但我們往往忽略三座都市同樣有數量龐大的非人類居民，如何與狗隻共居是公民社會思考的重要課題。
狗隻總是夾在擁擠混亂的城市現實、與秩序井然的管治理想之間，部分可通過寵物犬和警犬身份融入現代都市生活，流浪犬卻被視作前現代的殘餘物，數百萬頭不受歡迎的狗隻遭以「人道」之名毀滅；狗隻在街上隨地便溺的問題，最後也擴闊中產對「公民責任」的理解，所有爭議的核心問題，都圍繞著狗隻能否與中產的現代生活願景保持一致。
說到底，現代城市是否真的適合狗隻居住？1930 年代著名紐約獸醫 James R. Kinney 與助手 Ann Honeycutt 堅定認為，狗與人有多個世紀的情感連繫，使得牠們喜歡與人待在一起，城市絕對能滿足牠們需要；他們又認為，城市人相比起農民更懂得善待狗隻，大城市才是名副其實的狗樂園。
