隨著民主-專制混合的政治體系於世界各地冒起，許多新晉寡頭正以驚人的速度「合法」賺錢。他們用不著貪污舞弊，只靠位高權重的「朋友」安排，便能一夜致富。兩者成為一體，達到共生關係 —— 富人靠政權生財，獨裁者索取回報。雜誌「大西洋」近日以專文分析，在俄羅斯、波蘭及匈牙利等國家，這種新寡頭政治如何成就一黨專政。
古希臘哲學家亞里士多德，把寡頭政治定義為「當有產者把政府掌握在手」，但是 Twilight of Democracy: The Seductive Lure of Authoritarianism 作者、「大西洋」記者 Anne Applebaum 指出，當代寡頭已跟政府合而為一，完全只靠與當權者或執政黨的關係，令其生意得以生存，上位者則深明此點，並期望對方「報恩」。而這種新寡頭最初出現之地，正是後蘇聯的俄羅斯。
普立茲獎作家 David Hoffman 曾於著作 Oligarchs: Wealth and Power in the New Russia，試圖描述俄國億萬富翁的生財之道。據他所寫，有別於很多歐美富人「同時從政府及私人資本大撈好處」，俄羅斯首批大亨「吸取養分的來源幾乎只有一個，那就是『國家』」，他們從沒發明、組織或建造過甚麼，純粹是當蘇聯四分五裂之際，在適當的時間出現在適當的地點。
以俄羅斯天然氣工業股份公司（Gazprom）為例，前身為蘇聯天然氣工業部，於 1990 年末實行私有化。但到了 2000 年、亦即是普京執政後不久，當時國內最大獨立媒體公司 Media Most，受到 Gazprom 的財政壓力，加上政府從中作梗，終被對方收購。此後，Gazprom-Media 繼續吸納許多傳媒機構。分析認為其「任務」是協助普京鞏固政權，藉著推動普京的外交倡議，讓親信們獲利。
譬如梅德韋傑夫在 2000 年至 2008 年擔任 Gazprom 董事會主席期間，就同時出任總統辦公廳主任兼俄國第一副總理，現任「掌舵人」Alexey Miller 則曾在 1990 年代，與時任聖彼得堡市長普京共事。其他政治領袖亦追隨普京的領導，渴望成為寡頭及創建自己的寡頭公司。這種現象通常發生在專制政體，但愈來愈多民主國家也有同類情況，尤其當執政者渴望獲外力幫忙，以保一己權力之時。
Applebaum 以匈牙利作為例子，指總理歐爾班把政府合約直接判予一小撮人，並利用國家控制的開發銀行向這群人貸款，扶植他們成為寡頭，為己所用。有人在歐爾班的家鄉興建巨型足球場，其他人則收購媒體，令整個傳媒業不是落入國家手中，就是透過寡頭由執政黨控制。當中 Lőrinc Mészáros 更曾表示：「我的財富多得三大因素 —— 上帝、運氣和歐爾班。」
波蘭的 Daniel Obajtek 也由 6 年前一個 4,000 人地區的區長，攀升至現為中歐最大能源公司 PKN Orlen 的行政總裁，最近據報他名下至少擁有 38 間物業，包括公寓、土地甚至海邊招待所。能夠執掌一間擁有眾多能源資產、擠身「財富」世界 500 強的企業，Obajtek 靠的是執政的法律與正義黨垂青，因為該公司的最大股東正是波蘭財政部，故可想而知，他在這個石油集團也有政治任務。
去年 12 月，PKN Orlen 宣佈收購 Polska Press 這間控制 20 份區報、120 份週刊及 500 個網絡平台的媒體公司，並在往後數星期解僱董事會成員及總編輯，以效忠執政黨的編輯或活躍分子取代。PKN Orlen 又收購國內最重要報章發行商，成立自己的媒體廣告機構，藉此支援親政府傳媒和懲罰獨立媒體，甚至安排僱用執政黨黨員的親友，其中一名議員妻子便獲多個「油水豐富」的職位。
上述舉動無疑是把納稅人的錢，投資到執政黨的宣傳之上。然而，PKN Orlen 僅以「協同效應」及「多元化」，來解釋其連串收購行為，堅稱「有望帶來經濟效益」，同時強調「不干涉」 Polska Press 的人事安排。不過，Applebaum 認為是次收購提醒世人，在這個所謂「新自由主義經濟學」已經落伍的時代，國企可以有多不自由，而這種新寡頭政治更是對民主的警號。
「要破壞民主，你再也不用開坦克上街或闖進總統府。你可以極其緩慢地建立一黨專政，靠的只是修改法規、轉移資金、對法院及檢控官施壓、鏟除礙眼的媒體，以及最重要的是，創建一群將會為你的計劃提供資金、阻止你的敵人、讓你可以利用國庫來令自己的政黨或家庭置富的寡頭。」Applebaum 相信，這比舊式政變更有利可圖，也更容易辦到，甚至愈發接近世人熟悉的民主。
