1999 年，全球首富比爾蓋茨在其著作「數位神經系統－與思想等快的明日世界」（Business @ the Speed of Thought）中大膽寫下 15 個預言，預測未來世界走向。現在，17 年眨眼飛逝，蓋茨的預測有否成真？將預言和今日現狀對讀即可發現，蓋茨彷如先知神算，預言幾乎全中！
1. 價格比對網站
蓋茨預言：自動化的價格比對服務將會面世，讓消費者同時比較商品在不同網站上的價格，毫不費力的找到最價廉物美的貨品。
實際情況：在 Google 和亞馬遜都可做到蓋茨所說的價格對比功能，港人熟悉的平台如 Hotels.com、Trivago 也是實例。
2. 移動裝置
蓋茨預言：在未來，人們會隨身攜帶小型電子裝置，隨時隨地與人溝通、處理業務。人們更可在這裝置上看天氣報告，翻查航班資料，又或收到財經市場資訊。
實際情況：現代人「機不離手」，長期在手的智能手機、戴著的智能手錶已經做到上述功能。
3. 網絡財政及醫療服務
蓋茨預言：人們可在網上付清帳單、管理個人財政，甚及與醫生溝通。
實際情況：今時今日，網絡結帳，甚或網上借貸已成常態。至於網絡醫療，則還在起步，其中一些醫療應用程式經已為人們提供很大便利，如為癌症病人專設的 ePRO，患者可透過該程式匯報病情，讓醫療團隊更了解患者狀況。
4. 智能個人助理
蓋茨預言：人類會發明「個人夥伴」（personal companions），將家居或辦公室各種儀器連接。這電子個人助理會為你查電郵、看通知、提醒你重要訊息。例如，當你走進商店，助理會自動準備購物清單，並將相關資料同步到各平台進行分析處理。
實際情況：Google 研發的智能助理 Google Now 正朝著此方向發展。而現有技術能做到部分工作，如智能儀器 Nest 在紀錄人的生理時鐘後會自動調節室內溫度，亞馬遜的 Echo 和 Google 的 Google Home 都可替你閱讀電郵，甚或指導你煮食。
5. 家居監控
蓋茨預言：無間斷的家居視像監察變得普及，讓你隨時知道有沒有不速之客。
實際情況：2014 年，Google 買下閉路電視公司 Dropcam，發展相關技術。不少初創企業也推出了「智能門鐘」（smart doorbell），用家可以透過攝像鏡頭隨時隨地監察門外狀況。
6. 社交媒體
蓋茨預言：讓人與家人朋友通訊溝通、相約共聚的民間網頁會日漸流行。
實際情況：於 2004 年成立的 Facebook 迄今已有 20 億用戶。另外還出現了大量社交網站和即時通訊程式，如 Snapchat、Instagram、WhatsApp 等。
7. 自動化促銷
蓋茨預言：軟件會對用戶的個人生活一清二楚，在你擬定旅程時，只需簡單搜索，軟件即可為你設計行程，搜羅當地各式各樣的活動和折扣優惠。
實際情況：旅遊網站 Expedia 和 Kayak 等會根據用戶過往紀錄找出最適合用戶的交易，而「共享經濟」表表者 Airbnb 開始提供度身訂造的旅遊，讓你在旅遊時真正體驗當地生活。
8. 體育賽事直播聊天室
蓋茨預言：看電視直播體育賽事的同時，人們可以即時討論戰況，投選你認為會贏的隊伍。
實際情況：眾多媒體已經可以提供直播，也有即時聊天功能，最簡單的例子便是 Facebook Live，容許人們在一邊收看直播一邊討論，又或按心情「投票」。
9. 智能宣傳
蓋茨預言：電子裝置會有「智能宣傳」系統，明暸你的消費喜好，繼而投其所好，展示最貼身的廣告。
實際情況：Google 和 Facebook 的廣告服務已變得愈來愈個人化，收集用戶的所在地、興趣、購物紀錄和瀏覽歷史等大數據後，會自動生成切合需要的推廣。
10. 電視和互聯網交融
蓋茨預言：電視廣告會包含網址在內，助你延伸了解相關內容。
實際情況：現在，幾乎每個廣告都會叫觀眾按進「以下網址」，又或呼籲人們追蹤他們的 Twitter、Instagram。
11. 網上討論區
蓋茨預言：人們將會在網上討論各種議題，如本土政治、城市規劃等。
實際情況：大部分傳媒網站的報道下都開放予公眾留言，自由表達意見。另外，數之不盡的網上論壇也提供平台，讓網民暢所欲言。社交網站上討論政治運動最終更可形成動員力量，如近年的阿拉伯之春及美國的 Black Lives Matter 運動等。
12. 網站轉以興趣為發展方向
蓋茨預言：網上社群的形成不受地域限制，反而多為人們的興趣而組成不同社群。
實際情況：網絡生態正朝著「主題式」的方向發展，亦即不同網站或社群各有主題，集中於個別範疇。以 Reddit 為例，Reddit 之下有許多子 Reddit，專門討論單一議題或興趣；相同情況也可見於百度的「貼吧」社區，百度貼吧細分無數個子社區，如動漫吧、曼聯吧、龍珠吧、嵐吧等。
13. 專案管理軟件
蓋茨預言：專案經理（Project managers）可以透過網絡籌備專案，進行組織、指揮、協調等程序，達成目標。
實際情況：今日有大量企業軟件革新人們的工作模式，讓企業可以新方法組織團隊，分工合作。
14. 網上招聘
蓋茨預言：求職者可在網上尋找工作機會，並事先讓招聘者知道他們的興趣、需求以及專長。
實際情況：這方面最成功的網站為 LinkedIn，其用戶可在平台上載履歷表求職，求賢若渴的企業也可透過平台找合適人選。
15. 商業社群軟件
蓋茨預言：未來的公司會透過商業社群軟件（Business community software）對不同項目投標，有利大企業將在本業範疇外的工作外判、建立新的商業聯繫。
實際情況：蓋茨想像的這種軟件已在西方商界普及，而且，受惠網絡發展，「零工經濟」（Gig Economy）興起，像設計師、作家、工程師都轉投自由工作者行列，利用網站或應用程式承包一些零碎工作。
今天我們認為是理所當然的現況，對於當時網絡剛剛興起、Facebook及智能手機還未面世的 1999 年，實是遙不可及的未來。然而，在 2017 年回看，蓋茨在 1999 年所作 15 項預測大多都已經成為現實，不得不佩服其遠見。
