很多人認為專制政權變得愈來愈聰明，不單擁有龐大的資源，又有無孔不入的監控技巧；而一些民主地區的政府卻愈來愈不堪，部分甚至走向專制，使很多人感嘆民主已死。但歷史告訴我們，只要不放棄，政權亦有機會產生劇變。
在 80 年代，世界正處於冷戰，而且二戰過後，共產陣營一直擴張，氣勢正盛，蘇聯剛在 1979 年入侵阿富汗，鞏固傀儡政權。直到 1985 年，世上共有 24 個共產國家，佔全球人口多達 38%，除了蘇聯、中國、東歐集團、東南亞 3 國（越南、柬埔寨、老撾）外，非洲也有 8 個共產國家（埃塞俄比亞、索馬里、剛果、莫桑比克、安哥拉、馬達加斯加、布基納法索、貝寧），還有美洲的古巴、亞洲的蒙古和阿富汗，以及中東的也門。這些共產陣營國家互相支援，形成了一個完善國際體系，當時沒有多少人相信共產陣營會經歷劇變。
可是，由 1987 年到 1992 年，短短 5 年之間，整個共產陣營卻突然全面崩潰。先是 1987 年 10 月的布基納法索政變，有「非洲哲古華拉」之稱的桑卡拉（Thomas Sankara）在一場軍事政變中遇刺，結束短短 3 年的共產主義實驗。然後，蘇聯戈爾巴喬夫於 80 年代中發起的一連串改革，間接引發東歐劇變，先是 1989 年 6 月波蘭團結工會勝選；到 10 月匈牙利政府見大勢已去，決定放棄社會主義制度；1 個月後，捷克也有天鵝絨革命；到 12 月，羅馬尼亞也爆發革命。
於是，在骨牌效應下，共產國家一個接一個倒下。1991 年蘇聯解體後，1992 年南斯拉夫在內戰中轉型，非洲最後 3 個共產政權（馬達加斯加、安哥拉、剛果）也覆亡。自此，世界只剩下 5 個共產國家，中國、北韓、古巴、越南和老撾，而中國和越南自 80 年代起，實行改革開放，走向經濟自由化，甚至分別在 2001 和 2007 年加入世貿。
聖母大學政治學教授 James McAdams 是研究共產陣營的專家，其 2017 年出版的著作 Vanguard of the Revolution，從領袖決策和共產主義的原初理念，分析共產主義何以突然席捲全球，又突然分崩離析。McAdams 指出，各國革命領袖都成功就自己國家的處境，詮釋共產主義崇高的革命理念，以及烏托邦的願景，號召人民投身革命事業，也成功在必要時，為國家營造出新的敵人，以應對管治危機。可是，要成就共產主義中人人平等的願景，政府就要把國家大權高度集中在手裡，以重新分配社會資源。而在這一個集權過程中，政府失去民主制度的制衡作用，人民福祉過分繫於政府精英，甚至一個獨裁者手裡，使共產主義的革命精神容易變質。而當一個政權走向腐敗，只靠利益維繫，共產理念便難以自圓其說。國家失去意識形態的支撐，就變得脆弱，很容易因為一個錯誤的決定，又或者時局的變化，而突然覆亡。
若是活於 1985 年，大抵難以想像，共產陣營會在短短幾年間全面崩潰。當年共產陣營幅員之廣，是當今單一獨裁政體難以比擬。只要各人莊敬自強，心懷希望，堅信自己理念，獨裁政權可以比你想像中脆弱。
